PIKIT, PHILIPPINES ? To some people, the seven-classroom facility used by elementary school students in the Muslim-dominated
southern Philippine village of Bualan in the town of Pikit is just a building ? though evidently a well-built one.
But for the students in Pikit ? whose education is occasionally interrupted by fighting between Muslim insurgents and
government forces in this part of Mindanao Island ? the building, erected two years ago
with some $100,000 in Japanese government aid,
is a launchpad for realizing their ambitions.
“This new classroom means a lot to me,” said 12-year-old Micheil Abellanida, a sixth-grader
with dreams of becoming a flight attendant.
“I like to attend classes all the more, and I can learn a lot more because I can listen well to my teachers.
“Before, we were all cramped in the old building, together with students from another grade level.
We had to bear the noise and sit on the floor due to overcrowding,” she said.
Abellanida’s classmate, 13-year-old Hairin Saliman, agreed.
“I’m positive that one day I’ll become a policewoman because I feel assured of my education,” said Saliman,
the recipient of a scholarship from the Mindanao Children’s Library Foundation,
a Japanese-founded nongovernmental organization.
The new building, which sits beside Bualan Elementary School’s two aging, battle-scarred structures,
was formally turned over Thursday by Japanese Ambassador Toshinao Urabe to Tomo Matsui, e
xecutive director of the project’s conceiver, MCLF.
Housing more than 300 students, 90 percent of them Muslims and the rest Christians, the facility is equipped with blackboards,
school desks with armrests and tables and chairs for teachers.
Matsui said his pitch to the Japanese government to build the new facility was preceded by another initiative of his ?
the creation of a 2-km pathway to the school from the Christian residential area where Abellanida lives.
“That road not only provides students access to the school, it also unites the Muslim and Christian communities,
which is essential for peace,” he said.
In addition to the two communities’ religious and cultural differences, the decades-old conflict between
the Moro Islamic Liberation Front and the government has also threatened Bualan and other parts of Pikit.
The MILF ? the country’s largest Muslim rebel group ? is currently in the process of finalizing a peace deal with the government.
When rebels and government troops fought nearby in 2008, the school was temporarily shut down to ensure
the safety of students. Saliman recalled how she and her family had to evacuate to a safer place in town.
When classes resumed after several weeks, teachers and students were saddened to see one of the original school buildings
riddled with bullet holes.
Two years later, the school suffered another misfortune when it was torched amid domestic political wrangling.
Seeing the pathway and school building projects as a manifestation of “a better understanding between”
the Muslim and Christian communities, Urabe said,
“We are now giving the children in this community a chance to enjoy a peaceful life.”
“We are making a building block for peace,” he added.
Urabe noted that in the wake of its devastating defeat in World War II, Japan ? a country with few natural resources ?
made the most of its human assets.
“Education was the key to rebuild Japan,” he said.
Because Japan sees education as empowering children and improving their lot in life,
while also positively affecting communities, the nation has become “a partner in building schools”
in the Philippines and elsewhere, Urabe said.
Based on embassy records, more than 66,000 classrooms in many parts of the country have either
been built or repaired with Japanese government funding, either by grants or through loans.
The assistance, which also extends to infrastructure, livelihood support, and disaster-control projects,
is Japan’s contribution to the peace process and development of the conflict-hit areas of Mindanao.
The amount of aid committed so far under the so-called Japan-Bangsamoro Initiatives for Reconstruction and Development,
which were launched in December 2006, stands at \12.5 billion.
However, seeing the fruits of their labors takes time, Urabe said, stressing the need to continue supporting
children in developing their full potential, including efforts to ensure they grow up in peaceful communities.
Jeramae Tan, who teaches second grade at the school, said she has noticed significant changes
in the students since moving to the new school facility, which was completed in 2011.
“The students are comfortable,” she said. “They listen intently because the classroom is conducive to learning,
unlike when we held classes outside by the tree and they had to sit on the tarpaulin-covered ground.”
Tan said they show increased interest in their studies and a greater determination to make their dreams come true.
In a speech during the turnover ceremony, Matsui challenged the students to be agents of peace, saying:
“You make peace here. You will make peace here in Mindanao.”
Abellanida, who is Catholic, and Saliman, a Muslim, are already heeding his call.
“I have good relations with my schoolmates who are Muslims,” Abellanida said.
“At first I got into fights with them because they would tease us about eating pork, which they don’t do.
But our parents and teachers held meetings over it. That’s why we’ve learned to understand each other.”
“No, we don’t fight each other,” echoed Saliman. “Whether we’re Muslims or Christians,
my classmates and I are all just happy with our new classroom, and we’re showing great interest in our studies.”

山麓をめぐり、マノボの村キアタウにホームステイできたことは大変貴重な体験となりました。

道々に松居さんのお話を伺う幸運にも恵まれました。様々な子供たちの笑顔に出会い、

一身に不条理を受け入れ小さくされている子供たちが何もかもわかって私たちを許してくれているように感じました。

松居さんのお話を伺い、ＭＣＬの行っていることが「家族を広げること」、「安心感を与える場」を提供することだと思いました。

とても共感し、これが目指すべき代替社会につながるもののように感じます。

何度もおっしゃっていた「子供たちの笑顔」。子供たちの笑顔から愛が伝わってくる、

幸せそのものがそこから生まれてくる、その中に身をおくことの幸福を垣間見ることができました。

マノボにももっと学びたいと思いました。御本を書かれること待ち遠しく思います。

わずかですが、一名、里子奨学支援に参加させていただきます 

園長・竹田のミンダナオ滞在記
～ミンダナオで見て・聞いて・感じた５日間～

 井上幼稚園が支援しているお友だち

アンジェリカちゃん

ミンダナオ子ども図書館のスタッフである兄弟と一緒に敷地内に居住。
8人兄弟。母子家庭。私たちが訪問することをとても楽しみにしていたが、
恥ずかしくて声をかけれなかったとのこと。話しかけると照れながら、受け答えしてくれました。
お兄さんはとてもハンサムな方で、お礼にと体をマッサージしてくださいました。
感謝を伝えること。自分で出来ることを心を込めて行うことだということを教えて下さいました。

アレア・カイちゃん

ミンダナオ図書館のあるキダパワン市内の貧困している町にお母さんと二人で住んでいます。
およそ２畳ほどの部屋を間借りして住んでいますが、
家主から3月いっぱいで退去してほしいと言われてしまいました。
しかし、小学校の先生が手を差し伸べてくれ、先生の家に住むことに。
お母さんが先生の家の洗濯を担うことで生活をしています。きれいな目の女の子。
困難にある中でも穏やかな表情をしていた、お母さんが印象的でした．

　名古屋国際空港を飛び立ち４時間でフィリピンのマニラに到着。
マニラにてダバオ行の飛行機に乗り換えました。
警備員のお姉さんにものすごい形相で睨まれたり、パスポートを投げ返されたり、
飛行機の搭乗口の人が隠れてトウモロコシを食べていたりと、早速文化の違いを感じました。
(笑)そこからさらに２時間半飛行機に乗り、現地時刻18時過ぎにダバオへ到着。
　空港へ松居さんが迎えに来てくれました。
竹「ＭＣＬまでどのくらいなんですかね？」 園「１時間ぐらいでしょ」と松居さんが来るまで
話していた２人。車に乗り込みどれくらいかかるか聞くと園・竹「3時間！！？」
と驚いてしまいました。そこから車に揺られること3時間。
(信号がほとんどなく、また道路の状態もあまりよくない中、結構スピードを出すので
まるでジェットコースターのようでした。)
工事渋滞などもあり、ＭＣＬのあるキダパワンに着いたのは21時半でした。
そこで少し遅い夕食。道に並ぶ屋台で食べたのですが、
味付けが日本によく似ていてとってもおいしくいただきました。
（ウィンナーの炭火焼き、角煮みたいなもの、鳥の内臓の煮込みみたいなのなど)
お腹もいっぱいになり、ＭＣＬに着くとすぐさま眠りにつく2人でした。

2日目(朝～昼)

シュ！シュ！という物音に気づき目を覚ましました。外に目をやるとやっと日が登ったくらい。
時間は5時半でした。何の音か確かめに行くと子どもたちがほうきやココナツの皮で
床や建物の周りを掃除する音でした。
また台所では朝食作りをしていたり、他にも草刈り、洗濯、トイレ掃除など
子どもたちが早くから家事に取り組んでいました。
しかし驚かされたのは、こうしたことをやらされているのではなく子どもたちが自主的に
進んで組んでいるということ。(しかもみんな楽しそう)
そしてこの日はゴムの樹を植樹しに行くということでトラックに500本積み込みました。
朝からヘトヘトです…。そして朝食を済ませ、植樹＆里帰りに同行させていただきました。
(フィリピンは3月から6月までが夏休み)車でいろいろな村を周り子どもを送り届けます。
ピックアップワゴンに子どもも含め12人程乗っています。
もちろん道は舗装などされていない道がほとんどです。
5時間かけて子どもを送り届け、植樹をする村へ。
トラックから大量のゴムの樹を降ろして、山の頂上まで運びました。
多少体力に自信のあった園長・竹田ですが、二人ともばてている中、
「Ａre you OK?」と笑いながら登っていく子どもたちでした。
そして区切りがつくとその村で昼食。昼食後、松居さんは支援する子どもを選ぶため面談。
そして私たちは追いかけっこや地元の遊びで子どもと遊んで過ごしました。

2日目(昼～夜)

植樹をした村を後にしてひたすら山道を3時間。
再び車に揺られ、この日泊まらせていただくマノボ族の村に到着。
電気も水道もない村でトイレは男性の場合「そこらへんでして」という感じです。
この日は園長・竹田それぞれ別の一般のお宅にMCLの現地スタッフ(ジョジョさん、タタさん)と
泊めてもらうことに。英語があまり話せない私たちにも積極的に話しかけ、
明るく振舞ってくれる姿に心が温かくなりました。
晩御飯は魚の開き、魚のスープ、鶏肉の焼いたものを頂きました。
後で聞いたことなのですが、これだけのメニューはこの村ではかなりのごちそうで
一年に一回あるかないか、という程のおもてなしだったそうです。
そして夜はふけ、ココナツワインまでごちそうになり、なんとかの英語で話は盛り上がりました。
ミンダナオにはそこらじゅうに犬がいるのですが、扱いがネズミ程で、
家に入って来ようものならほうきで叩かれてしまいます。
それを見て、竹「日本では犬は家の中で飼ってるんだよ」
ジョ「なかで！？ご飯はどうするの？自分のを分けてあげるのかい？」
竹「そうだよ、一緒に食べるんだよ。」
ジョ「外には出ないの？」
竹「首にひもをつけて外に出るんだよ、牛みたいに。」
ジョ「おぉ～(信じられないといった様子)」
また恋の話は万国共通で盛り上がるようで、
タ「フィリピンの女性は好き？」
竹「もちろん！とってもやさしいよね。」
タ「そうなんだよ！優しくて、笑顔がすてきで、一生懸命家族のために働いてくれる。ガールフレンドはこっちでつくりなよ」
ジョ「でも私は日本の女性が好きです」
竹「日本の女性も優しくて可愛らしいよ、でもすごく強い！(精神的な意味でと言いたかった…)」
ジョ「おぉ！カラテ！？日本人は女性も空手をするの？」
竹「(まぁいっか)もちろん！みんなやるよ！」
みんなで笑いながらそんな会話が続いていたが、ふと外に目をやると蛍が数匹光っていました。それを見て、
竹「すごくきれいだね。」
タ「日本にはいないの？」竹「いるけど探すのはすごく難しいよ。」
タ「なんで？」
竹「蛍はきれいな森や川でしか生きられないんだよ」
タ「日本にはきれいな自然はないの？」
と、とても驚かれました。この日は満月だったのですが、
月のない日には星と見間違える程の蛍が光るそうです。
他にも様々なことを話しましたが、言葉がいまいち理解できなかったことも多々ありました。
それは相手も同じことでしょう。それでも言葉はちゃんと通じなくとも
心がぐっと近づくことのできる時間となりました。
そしてこの日はスタッフとお家の家族と川の字になって就寝。
別々の家に泊まると聞いた時の不安が嘘かのように、
もっとこの時間が続いて欲しいという気持ちを胸にしまい寝袋に入りました。

３日目

朝、起きて家の外に出てボ～と景色を見てると、タタさんがコーヒーを持ってきてくれました。
竹「見渡す限りきれいな緑と山ですごく美しい景色だ。」と言うと、
タ「私たちはいつもこんな景色を見ているが何度見てもやっぱり美しいと思う。」
と話してくれました。
たくさんの関わりの中で、ミンダナオの人たちは普段身近に存在しているものに対しても、
あることが当たり前と思わず、感謝の気持ち、尊重する気持ちをしっかりと
心の中に宿していることを感じました。
こうした気持ちの欠如は現代社会における人間の問題点の一つですはないでしょうか。
物の豊かさが必ずしも幸せに直結しないことを痛感した瞬間でした。
そしてお昼からは村の子どもたちに絵本の読み聞かせをしました。
園長・竹田も一冊ずつ読ませてもらいました。

そして、昼過ぎに村を出てＭＣＬへ。
「ＭＣＬへ直行なので３時間ぐらいでつきます」という説明に
「3時間か～近いな。」とここ2～3日で完璧に時間の感覚がずれてます。
そしてＭＣＬへ着くと夜には子ども達が歓迎＆送迎会を開いてくれました！！


４日目

この日はお昼までＭＣＬの中で子どもたちと過ごしました。
ＭＣＬにはゴムの樹、ココナツ・バナナの木、名もわからない草や木が生い茂る
緑豊かな敷地があり、その中を子どもたちが説明しながら歩き、草花を使ってあそびました。
またお昼からは支援しているアレア・カイちゃんの村を訪れたり、
市場にも連れて行ってもらいました。
アレア・カイちゃんの住む村も貧しい人が大勢暮らし、
４帖ほどのうす暗い部屋に一家全員が住んでいる家があるかと思うと、
すぐ隣には２階建て、庭付きの豪邸で昼から外でカラオケをする家もあり、
格差の大きさを一目で把握することができました。
市場では、いろいろな現地のフルーツを食べさせてもらったり、
「ハロハロ」もごちそうになりました。
「日本にもハロハロがあるの！？」と前夜話をしたところでした。
そして夕方には、空港のあるダバオへ向かうため、ＭＣＬをあとにしました。
別れ際に子どもたちが「また来ることを願っているよ」と声をかけてくれました。
必ずまた来たい！と思える出会いと経験の数々でした
ダバオまでの車の中で松居さんは「ミンダナオに来れば世界が見えてくる」と
話してくださいました。
実際に様々な村を回ったり話を聞く中で、資本主義による一方的な産業、
宗教問題、格差問題、森林伐採、教育格差、政治など世界各地で起きている、
様々な問題をミンダナオも抱えられていることを感じることができました。
しかしそうした現状の中でも、人々は常に前を向き、笑顔を絶やさず、
家族のために働いて生活をしている姿が見られました。
豊か＝幸せという価値観を本質から考えなおさせられるような経験の数々でした。

５日目　

朝7時にダバオ空港に着き夜７時に名古屋空港に着く移動の１日でした。
園「戻ってからの生活が物足りなく感じるかもね」という程、私たちにとって刺激的な、
そして考えさせられる経験となりました。

夢

　「Do you hava Dream?」歓迎会を開いてくれた時に、子どもたちに対して訪ねた質問です。
その返事は迷うこと無く全員が「YES!!!!」。
目を輝かせ、絶対的な将来への希望がその一言に溢れていました。
またゴムの木の植樹の際、現地に向かうピックアップの荷台の上で隣にいた女の子が
歌っていた歌の歌詞♪I hava a  Dream. Ibelive me.♪希望を持つことの意味を
このミンダナオで教えられました．
ミンダナオ子ども図書館の支援は就学、医療、農業、貧困など
様々な支援を展開していおられます。
様々な宗教をバックボーンに持つ子どもたちですが、それぞれに絶対的な存在に支えられて
いることに加えて、家族の一員として金銭的、物質的なミンダナオ子ども図書館の
支援を得ることは困難な家庭の状況の中にあっても、
夢や希望を具体的な目標として歩む大きな力となっています。
「わたしはせんせいになりたい！」[わたしはかんごしになりたい！」
全員の夢を聞くことは出来ませんでしたが、子どもたちの持つ希望や夢を、
自分のことがごとく願わざるをえません。
「Yes!!」という全員の声が今でも頭の中で鮮明に響いています。
「教育は無限大に可能性を広げるもの」改めてその事を実感したミンダナオ訪問でした。

遊び

子どもたちと色々な遊びを楽しみました。自然の中でかけまわり、
鬼ごっこなどゲームの要素がある集団遊びをし、山の子どもたちとは、
木の実を採ったり家畜の鶏を追いかけ回したり、、、、。
遊びながらふと思い出したのが、幼稚園の子どもたちと遊ぶ中で時々聞かれる言葉、
「どうやって遊ぶの？」でした。
本来子どもは遊ぶことにバリアフリーで無くてはならない存在だと思います。
しかし、日本の子どもたちが過ごす環境は「遊び方」なる押しつけが
往々にして子どもたちの自由な発想を阻害しているように感じます。
言い換えれば「情報」が多すぎるのだと思います。
目で見たことを、耳で聞いたことを、鼻で臭ったことを、
手で触ったことをダイレクトに遊びに展開することが出来るミンダナオの子どもたち。
子どもが本来持つ潜在的な力を、否が応でも発揮できる環境がうらやましく感じました。
その反面、ミンダナオの子どもたちにとって遊びを広げ、
視野を広げる為の道具や遊具の不足はとても深刻です。
教育を受けることが出来ない貧困の中にある子どもたちにとって、
そしてその親にとって遊びを豊かに展開することの大切さを、
ひとつの価値として持つことができたらいいなあと感じています。
松居さんが絵本やストーリテリングを支援の一番の柱とする意味が少しわかった

最後に

ミンダナオ子ども図書館への訪問は、井上幼稚園の子どもたちの今、
そしてこれからの将来を客観的に感じることが出来た経験となりました．
豊かさとは何か？日本が抱えている様々な問題の原因となるものは、よくよく考えると
その「豊かさ」が原因となっていることも少なくありません。
環境問題、原発問題、子どもたちの教育の問題、健康の問題など。
様々な情報が氾濫し、便利で物質的にも豊かと感じている環境に疑問を持ち、
少なくとも子ども時代は、目で、耳で、口で、鼻で、手でそして心で感じることを
生活の基盤としていくことが大切であると、ミンダナオの子どもたちとの触れ合いから
改めて感じることが出来ました。
そして豊かさの方向性を変える教育を幼稚園から展開することが
自分自身の大きな役割だと感じています。
ミンダナオ子どもと図書館の働きが隅々にまで展開されることを祈っています。
何年か後、また訪問します。絶対