「週感ジョジョンプ」第194号！

　こんばんわ。
　さて、今週はある事情でお金がとっても無いのですが、かわりに本をぼつぼつと読んでおります。本日紹介するのは先週の土曜日にGetし今日読了したばかりのロバート・R・マキャモンの新作（といっても93年発表なのだけど）『遥か南へ』（二宮馨・訳、文春文庫）。原題は「Gone South」。これの意味は読めば解る。さて、マキャモンは「もう超自然的恐怖は書かない！」とホラーを書かなくなってしまったのですが、これはその第三作目にあたるそうで………。ジョジョンプをお休みしていた頃に読んだ『少年時代』上・下巻は何気なく手にとったのですが、これも面白いです。キングの『スタンド・バイ・ミー』にはちょっと及ばないのですが、アメリカ南部の1964年のファンタジックな日常を生き生きと描いた作品。ミステリー仕立てなのがあざとくもいい感じです。この微妙な「ファンタジックさ」は他の作家ではとうてい真似できまい、と思っていたのですがそれをさらに練ったのが本作。
　ケチないきさつで人を殺めてしまったベトナム帰りのダン。とんでもないバウンティ・ハンターに追われて、余命いくばくも無い身で逃避行に出る。顔半分に痣のある女性も巻き込んだロード・ノヴェル………というのが概要なのですが、はっきり言って『オズの魔法使い』を彷彿とさせます。主要な登場人物全員に「外見上の欠落」「精神の欠落」があり、それらが絡み合いながら話が進んでいくのが見所です。
　主人公のダンが離婚しているわ、ベトナム帰りでその後遺症が肉体も精神も蝕んでいるわ、おまけに金がなくって白血病という所にさらに災厄が降りかかるあたり、「ひどい人がひどい目にあう」というキングっぽい部分が垣間見られます。しかしもういい年なのにタフなのだ。このへん、「ベトナム帰り」というのが日本の我々にとってはピンと来ないのですが、非常にその設定を上手く使っている事が解ります。ラストは出来過ぎな感じもしますが、困難な旅の終着駅と、再生の物語である事を考えるとまぁいいって事にしておきましょう。これからもマキャモンは文春文庫でどんどん出るようなので、目が離せませんな。

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