その瞬間、静かな薔薇の館に2人の声がそろった。
「志摩子さん…。｣
「乃梨子…。」
顔を見合わせる二人。
「えっ？」
「えっ？」
再び、2人の声がそろう。
「なぁに、乃梨子？」
「志摩子さんからどうぞ。｣
白薔薇姉妹の声が重なる。
2人は苦笑して、そして、今度は志摩子だけが口を開いた。
「乃梨子から言って。」
乃梨子が答える。
「ねぇ、志摩子さん。休憩しない？」
文化祭前の気忙しい薔薇の館。
黄薔薇姉妹が部活動に行き、紅薔薇姉妹は未だ来ていない。
祐巳に言わせると、生真面目な白薔薇姉妹であるところの志摩子と乃梨子は、
各部や委員会から上げられてきた書類の山に埋もれていた。
「そうねぇ、そろそろ休憩しようかしら。｣
2人が書類と格闘を始めてから、すでに2時間近くが経っていた。
志摩子がそう言いかけるが早いか、乃梨子はすっと立ち上がって、台所に向かう。
まるで1年前の自分を見ているみたいね。
志摩子が1年前の自分を重ねながら乃梨子の後姿を眺めていると、
乃梨子が振り返って尋ねてきた。
「ねぇ、志摩子さんは何にする？｣
乃梨子の手には、コーヒーの缶と、ダージリンティーの缶が握られている。
見れば、流し台のカウンターのシンクの上には、焙じ茶の入った茶筒や一昨日作った麦茶の瓶もある。
「そうねぇ、ゆっくりお茶にしたいところだけど、今日中にこれを終わらせなくちゃいけないから…。」
志摩子の目線の先には、いつぞやお姉様が腰掛けていた出窓の下に無造作に置かれた、
ダンボール箱2つ分はあろうかという、書類の山。
「じゃあ、この前、祐巳さまが持ってきてくださった紅茶のティーバックでいい？」
乃梨子もその書類の束をチラッと見やると、手に持ったティーバックを志摩子のほうに向けて、ブラブラと振った。
「ええ、それでお願い。」
志摩子は「うーん。」と軽く伸びをしながら、乃梨子に向かって微笑む。
乃梨子はうなずくと、流し台の方に向き直って、お湯を沸かし始めた。
湯沸しポットが、ポコポコと音を立て。
窓からは、やわらかな日の光。
吹いてきた爽やかな風が、ビスケット扉へと流れ行き。
そんな。
明るい薔薇の館の2階に。
紅茶の暖かい、柔らかい香りが。
白薔薇姉妹の明るい笑い声とともに。
ひととき、立ち昇った。
う〜、生ぬるい。
ということで、とっさに浮かんで、打ち込み合計1時間、推敲合計半日というお気軽SSSです。
状況としては、『パラソルをさして』の、祐巳の傘が戻ってきて元気復活したあたり。
本編に『誰かが声をかけないと休憩も取らない根詰め姉妹』という記述があったので、
それを逆手にとって考えてみました。
批評、お叱り、叱咤のお便り等頂ければ、大変光栄です。
さて、次のお話はどうなることやら。
本当はこのSSSの前にまだ1本あって、そっちのほうを以前から予告していたのですが、
そちらは、どうも話しが散漫になってきたので、もう少し考えてからにしましょう。
願わくば、次回は、皆様にもっとマシな作品をお目にかけられる事を祈って。
駄文をお読みいただきましてありがとうございました。
