もう陽が傾いて、夕暮れ時が近づいてきた。

　みんなでいつものように宿探しを開始する。

　なかなか空いてる所が見つからなかったが、

　なんとか土湯温泉の富士屋旅館を予約できた。

　今回の宿探しでは柳澤が大活躍だ。(笑)


　でも最初電話した時「あいにくいっぱいです」

　とか言ってたのに、後で携帯にコールバック
　　　

　がきて「やっぱ２部屋でいけますよ」だって。

　チョーシ良すぎるぞ！富士屋旅館！
      

　もうまっくら・・急いで土湯温泉へ。


　福島市にある土湯温泉はとてもいい感じ。

　吾妻山の山間を流れる荒川をはさんで存在

　する温泉街は、夜になるとたくさんの宿に

　明かりが灯り、なんともいい雰囲気なのだ。

　ちょっと箱根湯本の温泉街に似てるかな・・　
      

　到着したら旅館の方たちが出迎えてくれた。

　サア〜。とりあえずはやっぱり温泉だよね。

　富士屋旅館は露天風呂こそないけど、地下に
      

　行くような階段を降りてくと、そこに檜風呂

　があってなかなかイイ感じだった。

　そして・・サッパリ後はヤッパリごはーん。

　温泉街の片隅にある小さな飲み屋へ行った。

　意外にも浴衣で温泉街を歩いた事ない柳澤。

　う〜ん。なんか落ち着かないゾ。(笑)


　川のせせらぎしか聞こえない温泉街の夜・・

　今日はきっとゆっくり眠れることでしょう。
　　　

　５月４日（火）


　本日は「いなかで会おう」の最終日・・

　さくら舞い散る細い林道を抜けていくと、

　磐梯高原「南ヶ丘牧場」が見えてきました。

　今日は牧場でソフトクリームでも食べて、

　みんなでのんびりしてみようと思います。　　
      

　磐梯山のふところに抱かれるように咲いた、

　春らしい白や黄色の花たち。心の中に

　次第に穏やかな感情が広がってくる・・

　なだらかな丘の稜線が終わる場所では、

　たくさんの牛たちが横たわっていた。
　　　

　約４０ヘクタールもの面積を誇る敷地

　の中には、いつの時代に使用されてた

　物なのかよく分からないけど、とても

　古い馬車や耕運機などが目につく。
      

　ドッカとすわるウシさん。(笑)
      

　私に気をとめる事もなく、柵の外側に

　広がる緑の丘の稜線をながめていた。

　いま何を考えているんだろうね・・


　今日の夕飯は何かな〜。とか。

　肉骨粉かな〜。　・・オット！
    

　ははは・・

　大のオトコが３人、ソフトクリームに夢中！

　まあ、いつものコトです。(笑)

　(写ってないけど、もちろん私も・・)

　でも新鮮な牛乳を使用して作られるソフト

　クリームはとてもコクがあって美味しいよ。
      

　そろそろ解散する時刻が近くなってきた頃。

　空模様が次第にあやしくなってきて・・

　厚い雲からポツリポツリと雨が落ちてきた。　
      

　帰りやすい駅まで送るとすすめる私に、

　近くの駅でいいと彼は答える。

　そっか・・　

　こんな田舎の小さな駅から、ローカル線に

　ゆっくり揺られて帰るのも、なかなかオツ

　な選択だよね。

　ホント・・この人たちは心から旅を楽しむ

　術を知っている人たちなのだ。
　　　

　彼を見送り、猪苗代駅で全員解散する。

　雨が降ってきたというのに、みんなの笑顔

　はまったく変わらない。まるで子供みたい

　に笑って、次々と雨の中へ消えて行った。
      

　そう・・

　一人きりになっても、悪天候になっても。

　きっと彼らはどんな状況でも、その中から

　旅の楽しさをひろい上げる。おもいおもい

　の時間を楽しみ、気の向くまま旅を続けて

　ゆくのだ。


　雨のそぼ降る田舎の風景は、またいつもと

　違った表情で私達のゆくてに広がっていた。
      

　それにしても本当に楽しかった。　　　　

　遠いみちのくの大地でよくみんな会えた。

　感動もんです。