らーまさーん、お約束の「自殺」ものです。
しかし最初のしばらく・・・書いてていやです。これ。本題に入る前に書くのやめようかと思った・・（泣・・なら書くな・・怒）
ナイツ・オブ・ラウンドダブル召還乱れうち（泣）


「ルーファウス・・おいで・・」
ベッドの中からプレジデントは手招きした。薄暗がりの中に、ルーファウスの白い体が浮かび上がる。整った顔は無表情に父親の元へいき、その中年太りした体の両脇に腕をついてそっと舌を寄せる。
「いい子だ・・ルーファウス・・」
機械的に奉仕するルーファウスの顔を太い指で撫でながら、プレジデントは満足そうに呟いた。
「今まで色々な少年を抱いてきたが・・・息子のお前が一番いいとは・・私は人間失格だな。」
低い笑い声が室内に響く。それは目を覆いたくなるような光景だった。
ルーファウスの母親は、男関係の派手な女だった。だから、ルーファウスが他の男の子供だというなら許せないことには代わりはないが、まだ理解できなくはない。だが、その特徴的な髪と眼の色は二人の遺伝的な繋がりを明らかにしていた。
ルーファウスはそんな父親の様子にも動揺することなく、ただ、静かに命令に従っていた。


「お帰りなさい。」
ルーファウスが自室に戻ると、ツォンが待っていた。プレジデントの部屋も神羅ビル内であるため護衛についてはいないが、ルーファウスが遅くなる時はいつもこうやって待っていてくれる。
「・・ただいま・・・」
いつも以上に憔悴の様子を見せるルーファウスだが、ツォンには何もできない。ただこうやって待っているのが、せめてもの慰めだと彼は考えていた。
「大丈夫ですか？お疲れの様子ですが・・・」
「・・・大丈夫だ。もう帰っていいよ・・君も、疲れただろう・・僕も・・眠い・・」
ぱさりと音を立ててソファに身をなげだす。そっとしておいた方がよいのかもしれなかった。
「そうですか・・では私はこれにて・・」
長身を翻し、立ち去ろうとしたツォンの背中に声がかかる。
「・・ツォン・・」
「はい？」
ツォンは顔だけでふりかえる。ソファの向こうからは、声だけが出てきた。
「お休み。」
「はい、おやすみなさい。又、明日お迎えに伺います。」
「・・・・・・」
そのまま、ツォンは退社した。

ミッドガル内を縦横に繋ぐ高速道路を走りながら、ツォンはさっきのルーファウスの態度が妙に気にかかった。
普段なら帰るなと駄々をこねるのが定番であるだけに、意外な言葉だった。それはルーファウスが大人になったのか、それとも・・・・
考えあぐねた末に、妙な幻聴が聞こえてきた。
（ツォン・・・助けて・・・）
泣くような、ささやくような声。
一瞬の気の迷いとかも思ったが、だんだんと大きくなるような気がする。
ツォンは力一杯ハンドルを切り、元来た道を引き返した。


「ルーファウス様！！」
暗い室内を抜けて浴室のドアを開けると、熱気と共にむせるほどに濃い血の匂いが鼻をついた。素早く浴槽にかけより、引きちぎるようにシャワーカーテンを引くと、白い陶器製のバスタブの中、染むほどに赤い湯の中に、ぐったりとしたルーファウスの体から現われた。
「ルーファウス様・・・なんてことを・・・」
苦く呟きながら、ツォンは濁った湯の中からルーファウスの体をひきあげた。途端に左手首から、湯の中に分散していたはずの鮮血がつたい流れる。それは白い肌に細い筋となり、床にちいさな血溜まりを作った。

そんな様子を見ながら、ツォンは、自分でも驚くほどの冷静さで止血し、携帯電話で医務室に緊急を知らせる間、じっとルーファウスの体を抱いていた。蒼白な肌をつたって赤い水が滑り落ちていく。辺りはあまりにも静かだった。
濡れた髪に、そっと唇を寄せる。その時ふいにルーファウスの右手から何かが外れ、タイルばりの床に金属的な音を立てて跳ねた。不審に思ってルーファウス越しに床を見ると、血に塗れた一本の細い銀細工のナイフが転がっていた。


結局、発見が早かったために多少の輸血と傷の処置のみですみ、入院には至らなかった。しかし手首は甲まである強固なギプスで固定され、止血の為にネットで吊られている。意識は一瞬たりとももどってはいない。
その横に座りながら、ツォンは手の中のナイフを複雑な面持ちで眺めていた。
これは、１５の誕生日に、彼がルーファウスに与えたものだった。

「こんな細いものでなにをしろというんだ？」
見かけは万年筆ほどの大きさだが、手に乗るそれはずしりと重い。抜き差しする度に銀色の刃がきらりと光る。
「別になにができるというわけではありませんが、いざというときに相手の目くらいは突けますよ。」
「・・物騒な話だ。」
「何がおこるかわかりませんからね。護身用です。」
「じゃ、いいや。ツォンが守ってくれるんだろ。」
「責任重大ですね。」
どこからどこまでが本気か分からない会話をしながら、二人は笑った。
口とは裏腹に嬉しそうに、ルーファウスはそれをポケットに滑り込ませていた。

だがそれは、あくまでも身を守る為であって、それで命を絶つとは思いもよらなかった。淋しさからの狂言かとも思ったが、傷の深さや、血液中から検出されたアルコールと睡眠薬とがそれを否定していた。
結果的に・・自分はこの人に命を奪う手段を与えてしまった・・自責の念がツォンを襲う。彼は強くナイフを握りしめた。

ふと、見上げたルーファウスの顎に微かだが血の跡が付いているのが見えた。奇麗に拭ったはずが、残っていたらしい。ツォンは濡れたタオルを取りに洗面所に向かった。
鏡に映る自分の顔がひどく老けてみえた。

ツォンが濡れたタオルを手に部屋に戻ると、ベッドは空になっていた。
「まさか・・・・」
先ほどの医師の言葉がツォンの脳裏に蘇る。

・・・とにかく、この年代の方は精神的に不安定になりがちです。それに、一度自殺未遂を起こした方は再び繰り返す傾向があります・・しばらく、目を離さないでください・・・

体中の血が凍る音がした。
「再び」「再び」・・・
ツォンはタオルを投げ捨て、部屋を飛び出した。