どーもどーも。
生意気にも新人ですが、第二弾！　今回はどーしよーかなー、と
迷った挙げ句、以下のようになりました。
たまには、こういうのもいいかなぁ、と。

神羅カンパニーの３０階。ここは、商品関係を一手に引き受ける、営業部のフロア。
適度な室温と、緑の奇麗な観葉植物が人間味の無いオフィスに花を添える。
「いやあ、大変だった！」
外回りから帰ってきたクラウドは、どさっと自分のデスクにつくなりため息交じりに言った。
「どうしたの？」
隣のデスクのＯＬが、目はキーボードとディスプレイのまま、無機質にクラウドに声をかける。
「取引先のＡＸ商事だよ。向こうはいきなり１２％アップで交渉しだすんだぜ？　１２なんてセフィロス部長に怒られるに決まってるって言うのにさ！」
「ああ、ＡＸって鬼の取引先って有名の所よ。で、結局何％？」
「８％で決着。それでも部長は４％までを期待していたから怒られるなあ・・・」
クラウドはまたため息を吐いた。ため息毎に、なんとなく自分が歳を取っているのを実感する。
まだ２１の若造なのだが。
「あ、思い出した。セフィロス部長が呼んでたわよ」
「げっ！　そらきた怒られる！」
「２時に第８会議室だって。あら、もう２時１０分よ」
ＯＬはディスプレイを見つめたまま腕時計とクラウドへの返答という、二つを同時進行させながら言った。
「おい！　それを早く言えよ！　ああ！　絶対怒られる！　クビだぁ！」
嘆きながら、クラウドは慌てて廊下へと駆けてゆく。
「・・・大袈裟なんだから」
相変わらず、無機質の声のＯＬであった・・・。

廊下の突き当たりを右に曲がり、エレベータホールを抜け、また右に曲がると、そこが会議室だった。
社員カードを識別機にかけ、扉を開ける。
「すみません！　走ってきましたが時間に間に合いませんでした！」
クラウドは扉を乱暴に開けるなり、大声で謝った。
「遅いわよ」
薄暗くだだっ広い会議室の一番奥に、意外にも居たのは同じ課の先輩エアリスだった。
「あ、エアリスさん・・・何でここに？」
「遅いぞクラウド君。１１分のロスだ」
窓の外をじっと見ながら、営業部部長セフィロスは静かに言った。
「ああ、すみません・・」
「まあいい。扉をちゃんと閉めたまえ」
「はい」
いつも冷酷で何を考えているのか全く分からず、ここ神羅カンパニーの社員達から避けられているセフィロスが、
今は更に気味悪く見える。
「・・何でしょうか」
「椅子にかけたまえ」
ようやくこちらを向いたセフィロスは、表情を変えぬまま、
「エアリス君、説明してやってくれ」
「はい。ねえクラウド、『チョコレート』の件、分かるわよね」
「・・・ええ」
『チョコレート』とは俗語だ。ここ神羅カンパニーが、大手総会屋ルーファスに渡している金を意味するのだ。
セフィロスは、新人だったクラウドを信用してか、彼に総会屋の事、不正な金の事、この件を知っているのは会社でセフィロス、エアリス、そしておまえだと、
いつものように冷酷に言ったのだ。
クラウドは初めは、憧れの神羅カンパニーがやっている事とは思えず、ショックを受けていたが、
もう数年間続けていると、おかしな物で慣れてきた。環境に適応したというのか・・・
「『チョコ』がどうかしたんですか、エアリスさん」
どうでも良い事だが、社内では先輩を「さん」で、課長以上はそれぞれの役職を名前につけて呼ぶ。
「それがーー検察に漏れたの」
「は？」
素っ頓狂な声で聞き返した。
総会屋への金のが検察に漏れた？
とっさにクラウドは事態を理解できなかった。
「もうまもなく、検察がこちらに立ち入るそうだ。ルーファスから携帯があった」
セフィロスは淡々とした口調で説明する。
「・・はあ」
「エアリスにコンピューター操作をしてもらっているから、すぐにはバレ無い」
「・・・」
「そこでクラウド君、君には誰が検察に漏らしたのか調査してほしい」
「は？」
クラウドは、再び素っ頓狂な声をあげた・・・

なんかおかしな小説になりましたなあ。
なお、僕は総会屋とか経済の事が分からないので、
この小説に書かれている事はほとんどでたらめです。
詳しくは、「猿でも分かるニュース」か何かをご参照あれ。
読んで下さり、どーも有り難う！