・・・・セフィロスが生きていた

クラウドは何度めかの寝返りをうった。
何処かで虫の鳴く声がする。
どんよりと重く濁った闇のせいではなく、再び気だるくベッドの上で向きを変える。

ミッドガル・・・悪趣味な人工都市。
神羅カンパニー最上部で見たあの光景・・・。
かつて世界にまたがる巨大組織を掌中におさめ、文字通り世界を手にした男であったモノから生えた一振の剣。
スラリとしたその刀身が、クラウドの脳裏でゆらりと揺れ、冷たく冴えるプラチナブロンドへと姿を変えた。

セフィロス・・・

アイスブルーの瞳
白皙の美貌
黒ずくめのいでたち
主をそのまま映したかのような長剣・・

べっとりと血糊のついた・・
血・・・
炎
恐怖と苦痛の叫び

「あ・・・」
薄く光を帯びた目からシーツに零れ落ちる。
「涙・・？」
俺は一体何泣いているんだ？
最後に泣いたのは、きっと忘れるほど遠い昔。
５年前のあの時にも、恐らく泣いてはいないと思う。

悲しみ・・・？
苦痛・・？

違う。

「そんな・・ばかな・・」

（セフィロスが生きていた）
のろのろと体を起こす。
（セフィロスは生きている）
震える手を自分自身を抱く形に・・
（セフィロスは・・セフィロスは・・）
「違・・・ぅ・・」

セフィロスが生きていた　セフィロスが生きていた
セフィロスが生きていた　セフィロスが生きていた
セフィロスは生きている　セフィロスは生きている
セフィロスは生きている　セフィロスは生きている
セフィロスは・・・

歓喜。

「そんな・・っ」
全身の細胞が泡立つかのようなその感覚に目眩がする。
突然堰を切ったように自分の内側から溢れ出る、悲鳴にも似た感情の波が、押さえようのない勢いで頭の中に木霊した。
セフィロスが生きていた　セフィロスが生きていた
セフィロスが生きていた　セフィロスが生きていた
セフィロスは生きている　セフィロスは生きている
セフィロスは生きている　セフィロスは生きている
セフィロスは・・・

虫の声が止んだ。

身体の中で聞こえていた声もピタリと止んだ。
静寂につつまれた部屋の中、己の鼓動だけがいやに大きく聞こえてくる。
背後にわきあがる、人ならぬ者の気配。
クラウドはゆっくりと、振り返った。
声がかすれて・・・

「セフィ・・ロス・・・」

何も無かったはずの空間に当然の様に立っていた。 鈍く光る銀の髪。

　つづく・・・